El 17 de febrero de 2026, Naftali Bennett, primer ministro de Israel entre 2021 y 2022 y excomandante de fuerzas especiales, declaró ante la Conference of Presidents of Major American Jewish Organizations que "Turquía es el nuevo Irán" y que el presidente Recep Tayyip Erdoğan busca "encerrar" a Israel mediante un eje que integra a Qatar, la Hermandad Musulmana y el arsenal nuclear de Pakistán. La frase llegó ocho meses después de que Israel completara su operación militar de doce días contra Irán, en medio de una confrontación directa con Turquía en territorio sirio. Ese timing convierte la declaración en señal estratégica, no en ocurrencia retórica.
Naftali Bennett y su confesión: Turquía.
Con Irán debilitado tras esa guerra, Turquía ocupa el vacío de poder que Israel necesita mantener fragmentado para sostener su hegemonía regional. Según el índice Global Firepower 2026, Turquía ocupa el 9º lugar mundial en poder militar, el primero de la región, superando a Israel en el puesto 15. Sus exportaciones de defensa y aeroespacio crecieron 48% en 2025 hasta los $10.000 millones, y otro 12% interanual en el primer trimestre de 2026 según cifras oficiales turcas. La empresa Baykar, cuyo dron TB-2 cambió las reglas de los conflictos en Ucrania y Libia, firmó con Indonesia en 2025 la venta de 48 cazas KAAN de quinta generación, formalizada comercialmente en julio de 2026. A diferencia de Irán, Turquía es miembro de la OTAN con acceso a los códigos de comunicación de la alianza, y su economía está integrada en mercados que Washington no puede sancionar sin costo propio.
Siria
La caída de Bashar al-Ásad en diciembre de 2024, tras catorce años de guerra civil, transformó a Siria en el tablero central del conflicto turco-israelí. Israel bombardeó las bases aéreas de T-4, Palmira y Hama en marzo de 2025, mientras Turquía preparaba el envío de equipos técnicos para inspeccionar esos sitios como futuros puntos de despliegue bajo un pacto de defensa con el nuevo gobierno sirio. En septiembre de 2025, una fuente de seguridad israelí confirmó al canal saudí Al-Hadath que nuevos ataques sobre Homs destruyeron misiles y equipos de defensa aérea de fabricación turca.
Ahmed al-Shara, presidente interino de Siria, y el presidente turco Erdogan © Mustafa Kamaci
La raíz del conflicto tiene una formulación precisa: Turquía apoya una Siria centralizada bajo influencia propia que permita el retorno de los casi tres millones de refugiados que presionan políticamente a Erdoğan, mientras Israel promueve una Siria balcanizada incapaz de proyectar fuerza militar. Una Siria estable bajo control turco y una Siria fragmentada funcional a Israel son objetivos mutuamente excluyentes. Delegaciones de ambos países se reunieron en Azerbaiyán en abril de 2025 para negociar un mecanismo de deconflicción, sin llegar a acuerdo vinculante.
China
Una semana después de que Trump anunciara en Riad el levantamiento de sanciones sobre Siria, el 22 de mayo de 2025, la Autoridad General de Puertos siria firmó con la empresa china Fidi Contracting un memorando que otorga derechos de explotación sobre más de un millón de metros cuadrados en las zonas francas de Homs y Damasco por veinte años. Beijing condicionó su respaldo diplomático pleno, incluyendo apoyo a la eliminación de sanciones restantes, a que Damasco resolviera la presencia de combatientes uigures integrados en sus fuerzas de seguridad. China no necesita resolver el conflicto, necesita que nadie lo cierre antes que ella. En noviembre de 2025, el canciller sirio al-Shaibani viajó a Beijing y, según reportes, Damasco aceptó repatriar a 400 combatientes uigures, aunque el gobierno sirio lo negó públicamente. Cada semana que la confrontación turco-israelí paraliza la reconstrucción es una semana en que Beijing espera con capital disponible y sin un solo soldado comprometido.
La Ruta de la Seda de China a Europa, evita Siria © Agencia de Noticias de Azerbaiyán.
Tres trayectorias con probabilidades distintas
La más probable, con 55% de posibilidades, es una deconflicción administrada: Israel y Turquía formalizan zonas de influencia de facto en Siria con mediación azerbaiyana, Tel Aviv retiene libertad aérea en el sur y Ankara consolida el norte. La segunda, con 35%, es la escalada por incidente: un ataque israelí con bajas turcas confirmadas produce respuesta directa de Ankara y deja a Washington atrapado entre dos aliados de la OTAN en guerra abierta. La tercera, con 10%, es la consolidación de un bloque sunita con componente nuclear implícito: el pacto de defensa mutua que Pakistán y Arabia Saudita firmaron el 17 de septiembre de 2025 en Riad se amplía con adhesión turca, tras la declaración de un funcionario saudí de que el acuerdo "abarca todos los medios militares", incluido el arsenal nuclear paquistaní.
El contraargumento más razonable sostiene que la retórica de Bennett responde a intereses electorales, no a un análisis estratégico frío: Bennett planea competir en las elecciones israelíes de este año y necesita una amenaza que justifique su regreso. Es cierto que el patrón de "amenaza sucesora" tiene precedente, otros analistas israelíes cuestionaron la comparación con Irán, notando que Turquía nunca negó el derecho de Israel a existir. Pero la escalada de Homs, el acuerdo Fidi-Siria y el pacto Pakistán-Saudita ocurrieron independientemente del calendario electoral de Bennett, lo cual sugiere que el vacío de poder que describe es real, más allá de si su marco retórico sirve además a su campaña.
¿Cuánto tiempo puede Turquía sostener la ambigüedad estratégica de ser miembro de la OTAN y potencia regional en ascenso simultáneamente, antes de que Washington se vea forzado a elegir entre dos aliados que ya demostraron estar dispuestos a bombardearse mutuamente por interpósita persona en territorio sirio?
Referencias
- Global Firepower. (2026). 2026 Military Strength Ranking. https://www.globalfirepower.com/countries-listing.php
- The Media Line. (2026, 18 de febrero). 'The New Iran': Bennett Warns of Emerging Axis at Conference of Presidents. https://themedialine.org/headlines/the-new-iran-bennett-warns-of-emerging-axis-at-conference-of-presidents/
- Defense News. (2025, 28 de julio). Turkey, Indonesia Sign Multibillion-Dollar Warplane, Frigate Deals. https://www.defensenews.com/global/mideast-africa/2025/07/28/turkey-indonesia-sign-multibillion-dollar-warplane-frigate-deals/
- Al Arabiya English. (2025, 23 de mayo). Syria and Chinese Company Sign Memorandum on Investment. https://english.alarabiya.net/business/economy/2025/05/23/syria-and-chinese-company-sign-memorandum-on-investment
- Observer Research Foundation. (2026, 20 de enero). Uyghurs at the Crossroads: China's Leverage in Post-Assad Syria. https://www.orfonline.org/expert-speak/uyghurs-at-the-crossroads-china-s-leverage-in-post-assad-syria
- International Campaign to Abolish Nuclear Weapons. (2026, 23 de febrero). Pakistan-Saudi Arabia: A Mutual Defence Pact with Nuclear Shadows. https://www.icanw.org/pakistan_saudi_arabia_a_mutual_defence_pact_with_nuclear_shadows